Préparer la naissance des poussins
Qui dit printemps, dit retour du beau temps mais aussi saison des naissances pour les animaux. Et l’une de ces naissances risque de particulièrement intéresser certains Belges. Le printemps, c’est en effet la saison idéale pour démarrer ou agrandir sa basse-cour.
- Quels œufs ? Si l’on a on a un coq, il suffit de faire le tri entre les œufs fécondés ou non. Pour cela, 4 à 7 jours après la ponte, on utilise un petit appareil appelé un mire-œuf. Celui-ci émet une lumière intense, qui traverse la coquille. Vous voyez un petit point noir duquel sortent des veines ? Félicitations ! Vous attendez un poussin. Alternative : on achète tout simplement des œufs fécondés à incuber.
- L’incubation : Si vous avez une poule qui adore couver, elle se chargera de tout. Votre seule et unique tâche est de bien la nourrir et lui donner de l’eau en permanence. Sinon, vous pouvez aussi opter pour un incubateur artificiel. Tom&Co propose de nombreux modèles (avec ou sans couveuse électrique, avec ou sans retournement automatique des œufs) pour répondre à vos besoins et à votre budget.
- L’alimentation : Au menu de ces adorables petits êtres, car oui ils ont un régime spécifique : de la nourriture présentée en farine, ou en crumble. Et pour ne pas se tromper : des mélanges tout faits existent.
Un poulailler dans le jardin ? Ça roule, ma poule !
Une fois adultes (après 21 jours), les poussins deviennent des êtres dont il est relativement facile de s’occuper, ce qui explique aussi leur succès dans les jardins. Attention cependant à bien se rendre compte qu’une poule vit en moyenne 10 ans. Accueillir des poules ne se fait donc pas sur un coup de tête et demande un engagement à long terme.
- L’habitat : Un lieu de vie de tranquille, bien fourni en paille et propre suffit au bonheur des cocottes. Au niveau de l’entretien, il est conseillé d’effectuer un rapide nettoyage tous les 2 à 3 jours et un grand nettoyage une fois par mois. Pensez également à bien protéger votre poulailler. Les renards, fouines, rats, pies et corneilles n’auront aucune bienveillance envers vos poules et poussins. Ainsi, des systèmes automatiques de fermeture/ouverture existent afin que vos poules ne sortent pas durant la nuit. Le poulailler doit être élevé d’environ 30 cm et être muni d’un enclos à grillage robuste à maille fines de moins de 3 cm, ancré à 30 cm dans le sol et d’au moins 2 m de haut. Vous pouvez aussi recouvrir le poulailler d’une volière ou d’un filet pour éloigner les prédateurs volants. Le lieu doit également être spacieux : ainsi, l’enclos autour d’un poulailler pour 4 poules doit avoir une surface minimum de 2m². Et évidemment, plus il y a d’espace (et idéalement à l’extérieur), plus vos poules seront heureuses. Aussi important pour leur bien-être : les poules sont des animaux sociaux. Elles aiment, et ont besoin, de la compagnie d’autres poules.
- L’alimentation : Les poules se nourrissent d’aliments à base de grains, de granulés ou de farine. C’est connu, elles se feront aussi un plaisir de picorer les restes. Une seule poule peut ainsi vous débarrasser de 150 kilos de déchets alimentaires en un an. Mais attention, certains restes sont à bannir comme les épluchures de patates et patates crues, d’oignon, d’ail et de poireau, les pelures de banane, d’agrumes et de kiwi, les fruits et légumes moisis ainsi que les plats trop salés, épicés et en sauce. Afin de permettre une bonne ingestion et digestion, il est primordial que les poules aient accès à de l’eau fraîche et propre en permanence. Par ailleurs, les experts Tom&Co recommandent aussi vivement de leur fournir du grit, un mélange de petites pierres qui aident à la digestion en broyant les aliments directement dans l’estomac (les poules n’ont pas de dents) et de calcium (pour renforcer la coquille des œufs).
- La ponte : En moyenne, une poule pond 250 œufs par an, selon la race. Cependant, une carence en minéraux peut provoquer des problèmes de ponte. Il est donc recommandé de donner des compléments alimentaires à vos poules pondeuses. Plus vous les nourrissez bien, plus elles vous récompensent avec des œufs de bonne qualité.
- La santé : Vos poules se grattent et il y a des traces rouges sur les œufs ? Ces signes doivent vous alerter d’une possible invasion de poux rouges. Petits par leur taille, ces parasites peuvent engendrer des dégâts considérables. Ils pompent en effet le sang des poules au point d’affaiblir leur organisme et, sur le long-terme, pourraient même les rendre anémiques. Pour s’en débarrasser, un nettoyage et une désinfection de fond en comble à l’aide de produits adéquats sont inévitables. Vous pouvez saupoudrer tout le poulailler avec de la terre de Diatomée (un insecticide 100 % naturel, constitué d’algues microscopiques qui vont attaquer l’exosquelette des insectes), et ce toutes les 3 semaines pendant la saison chaude (car ces parasites se manifestent lors des périodes chaudes et humides). N’hésitez pas à consulter un vétérinaire en cas de doute.
